マラッカ川と同じ色に晴れていた空がにわかに曇りだし、稜線が霞んだと思ったら小雨がばらついてきた。傘はない。私が搭乗した舟は海峡を下る。岸辺に料亭が並ぶ繁華街をつき抜け、だんだんと岸部に人家が増えてきた。

湿った景色の中で少しでも明るい色彩を探したくて、目も心も対岸を追った。雨水が滴る大輪の紅色の花、れんが色の家並み。濡れた空を観覧車が周り、くすんだ家並みが何度も浮き沈みした。庭の樹木のオリーブ色の深緑が目にやさしい。ベランダに白髪の老人の後姿を見た。目を凝らすと、岸部に点在する人家のテラスからかすかな灯が漏れ、雨宿りしようと建物内へ向かって退散する人々の後姿が雨に滲んだ。

小雨が止まない中、小舟は「老街」と呼ばれるマラッカの旧市街へと続く港口を通り過ぎた。いくつかの灰色の老朽した建物に面する、もし知らなければ通り過ぎてしまうほどの何の際立った特徴もない港口だった。この港口から、「甲板街（別名：打鉄街）」、「打金街」、「観音亭街」と呼ばれる中華街の三つの代表的な道路へと抜けることができる。「甲板街」の名は船の甲板（デッキ）に由来している。その昔、マラッカを終の住処とするために遠くからはるばるとやってきた初期の移住者達が、初めて陸に足を下ろした場所が「甲板街」だったらしい。マラッカが栄えるにつれて地元の鍛冶屋の店舗が道路脇に並ぶようになり、甲板街は「打鉄街」という別名を授かったが、昔からの住民は今でも親しみを込めてこの道を「甲板街」と呼んでいる。

甲板街、打金街、観音亭街は、それぞれ「三多廟」、「甘榜吉寧清真寺」、「青雲亭」と呼ばれる寺を有している。中国南部、マレーシア、インドなど方々からマラッカの岸部から降り立った住民たちが衣食住を満足させたすぐあと後に着手したことが、彼らの神へ祈りをささげることができる場をこの街に建築することだった。彼らは故郷の信仰を忘れず、寺の線香と供え物が絶えることはなかったという。マラッカの移住者達は、一代、一代と長い年月を経て、異郷を故郷へと変えていったのかもしれない。そうであれば、彼らにとっては、マラッカ川は異郷から故郷を繋ぐ役割を果たした一筋の川でもあったのかもしれないー。

雨が止まない中、彼らが辿った道に思いを巡らせながら、マラッカ川を下った。しばらくすると小雨が止んだ。雲間から見える夕焼けが金色の光になり、川面をキラキラと射て、銀色の雲と波とを薄桃色に染めている。まぶしくて、私はしばしの間心配事を忘れて風景に見入った。未だ一世紀以上前の通称で街路を呼びならわし、先祖の神を忘れないマラッカの住民達を思うと、目の前をせわしく、あるいは泰然と道行く人々の姿に、ふと初期の開拓者達の面影を見いだせるような気がした。

离开餐饮街，在人家渐渐增加的河岸边倘徉，这时和马六甲河河水一样清朗的天空中片片云朵冒了出来，正想着是山脊还是云霞时，小毛毛雨滴直落下来。手中无伞。

我在湿漉漉的景色中极力寻找明快的色彩，极目远眺，探究着河对岸。雨滴落在大朵大朵的红花上，砖红色的房子一排接一排。游览车在湿润的空气中与那些老旧的房屋一起，起起伏伏。路旁庭院中深橄榄绿色的树木让人看起来那么舒服，白发老人的背影在消失在露台的入口。散布在河两岸的房舍中露出微弱的灯光，进入楼舍避雨的人们的身影在雨中隐约可见。

路上，小船从被称作“老街”的马六甲老区街道和港口穿了过去。 这一带都是古老的建筑，是个很有特征的港口。从这里开始，代表着中国城的三条名街甲板街（又称打铁街）、打金街和观音亭街是不能错过的。甲板街名来源于船的甲板。很久以前，从遥远的地方一路来到马六甲的人们，最早的落脚地似乎就是如今的“甲板街”。尽管后来随着马六甲的繁荣，这条街两旁都是铁匠铺，“甲板街”于是被称为”打铁街“，但是老住户们仍然亲切地称这里为”甲板街“。

甲板街、打金街、观音亭街，还有三多庙、甘榜吉宁清真寺、青云亭等各种寺庙。这是上岸后生活安定的人们建造的。他们建造了很多可以供奉心中的神的场所。沿着马六甲河登陆的居民们没有舍弃他们原居地的信仰，庙里的香火和祭品从来也没有断过。经过一代又一代，可能他们早已把异国他乡变成了故乡。因此，对他们来说，马六甲河或许就是从他乡流向故乡的一条河流。

雨仍在淅淅沥沥地下着，一边回想着移民们经历的路程，沿着马六甲河而下。 雨停了，金色的阳光穿过云层，照在水面上，波光涟涟。晚霞把银色的水波染成了浅粉色。阳光 下，我仿佛进入了梦境中。

My boat travelled down the Malacca River in a languid pace. As the boat left the bustling restaurant district and residential houses entered the view, the sky turned grey, and a sudden rainfall obscured the horizon in the distance. Umbrellas are nowhere to be found.

Seeking bright colours in a blur of grey, my eyes turned to the shore. A giant Ferris wheel turning in cyclical motions hovered over the water, and stately mansions on the river shore rose and sunk from view. The gentle greens of olive trees, a wet, lustrous petal of a red orchid flower, the line of brick houses on the shore –  I caught the glimpse of an old man with gray hair retreating into the mansion veranda. In the increasing rainfall, residents retreated indoors in great haste.

The boat passed by the dock leading to Chinatown, also known as“老街Old Town”in Chinese. The dock itself faced off several dilapidated, featureless buildings unlikely to turn unsuspecting passer-by’s heads. However, it leads to three key streets in Malacca: Jalan Kampung Pantai, also known as “甲板街 Dock Street” or “打鉄街 Blacksmiths Street”;  “Jalan Tukang Ema, or “打金街Goldsmith Street”; Jalan Tokong, or “観音亭街 Buddha Street”. The naming of “Dock Street” originates from it having been the first place that the first immigrants to Malacca set foot on after stepping off their vessel. Over time, Malacca prospered, and blacksmiths opened shop on the street, eventually filling the vicinity; thus the name “Blacksmith Street” also came into existence. However, locals still affectionately and nostalgically refer to the street as Dock Street.

Dock Street, Goldsmith Street, and Buddha Street are home ground to three temples:  Melaka San Duo Temple, Kampung Hulu Mosque, and Cheng Hoon Temple. The early settlers of Malacca had wasted no time in building a sacred place where they could pray to their deity. The generations afterwards had never forgotten the Gods of their ancestors, and the fragrance of incense had never ceased to fill the temple’s grounds. The settlers to Malacca had turned a foreign into their homeland through generations after generations of persistence in the new land. Then, could it be said that, for the settlers, the Malacca River was a river connecting foreign lands to a place where they eventually called their home?[/vc_column_text][/vc_column][/vc_row]